山下洋輔

　演奏する者としてはやりやすいし、後味はいつもすごくいいですね。いまも少し弾いてみて、こんなに良かったのかと思いました。音楽堂はぼくにとってはもう最高に良い因縁の場所で、ここで最初に『ラプソディ・イン・ブルー』をやったのが10年前かな。忘れもしない1998年10月7日、横浜ベイスターズ優勝の日（笑）。演奏して楽屋に戻ったら、みんなが方々で騒いでいて、いっしょになってわあわあ喜んだところですから。そして去年、金聖響さんと、もう一度同じ曲で帰ってこられたんですね。ずっと葉山町民でしたから、もちろんベイスターズ・ファンだし、神奈川・横浜といえば絶対のシンパシーがあります。

　東京フィルは、2000年にピアノ協奏曲第１番を初演してもらっているオーケストラだし、佐渡さんはぼくのことをすみからすみまでわかってくれている。年明けに会ったときも「洋輔さんは私がいなきゃだめだと思って飛んできた」と言ってくれて、ほんとうに頼もしいんです。変なことやるのを先刻ご承知でやっていただけると思ってます。ヘ調のコンチェルトはたいへんな曲だけれど、《山下洋輔ヴァージョン》と明記してもらったので、もうお墨つきをもらったようなもので（笑）、何とかなると思っています。なるべく原曲を壊さずにやりますけれど、譜面をよくみていくと、ここはオーケストラを伴奏に即興演奏を展開してもよいという箇所がいくつかあって、アドリブとも共存できそうです。

　へへへへへ（笑）。いまこの時点の予測は、ここを拡大してカデンツァでソロをやらせてもらおう、とかありますけど、オケを意味もなくカットすることは一切しません。作曲家で神奈川芸術文化財団芸術総監督の一柳慧先生に昨年の『ラプソディ・イン・ブルー』を聴いていただいて、その直後にこの『へ調』をやれと言われたんだけど、ちょっとそれは買いかぶりだと思って逃げてたんです（笑）。でも、こっちのほうが名曲だとおっしゃっていて、たしかに譜面を読み始めるとすごい。『ラプソディ・イン・ブルー』は発想を繋げていくスタイルだけれど、この曲はメロディーがガーシュインならではの魅力に溢れているだけでなく、全体が有機的に組み合わさって、完全に古典的な音楽形式で書かれている。第３楽章にまで第１楽章のメロディーが出てきてクライマックスを作るなんてこともやっているし、きちんと構成感があって、そうとう心血を注ぎこんだんだなという気がします。

　ジャズ・ミュージシャンである自分がその場で刺激を受けて、いちばん面白い音楽をつくっていく。あくまで自分のパートはほとんど即興という音楽なんですね、ぼくがつくっているのは。それで、いろいろな演奏相手とやるのが楽しいんですけれど、その究極の相手がオーケストラ。こんなものすごい装置が音楽のなかにあるわけですから、それと戦ってみたいというのは、武芸者として当然ですね（笑）。『ラプソディ・イン・ブルー』を何度も演奏してきたせいで、ガーシュインの作品には自然と影響されていますね。なんでこんなに似るんだろう、自分もこういうふうに行きたい、というくらい同じような考えをしているところがたくさんあります。ガーシュインには、「ジャズの和音についてものすごく先駆的なことをやっていますね」と尊敬の言葉をかけたいです。この作品はみるたびに発見がある。だから今でも新しいものなんです。

　そうだなあ、この曲はたぶん一回きりでしょう（笑）。『ラプソディ・イン・ブルー』のときも同じこと言っていたんだけどね。「これはもう唯一の機会ですから（笑）、みなさんおいでください！」と言いたいな。