岡山：「リゴレット」は３幕ですが、全部で１２０分とコンパクトなオペラなんです。その中にざっとみて８曲、名曲があり、１５分に１曲は名曲が入っている計算になります。名曲の連続で、どこをとっても楽しめる。ですから、オペラに足を運んだことのない方でも楽しめるオペラといえます。
　タイトル・ロールのリゴレット役は、いわゆるヴェルディ・バリトンといわれる、太く深い重厚な声でありながら、かつ高い音域を歌わなければなりません。いってみればバスのような深い音色の声で高い音を歌えるバリトンということで、これが歌える歌手というのは少ないのです。
　ヴェルディのオペラでは、人間の内面的なものを表現しなければならないので、あまり軽い声では聴いていても説得力がありません。今回歌うガザーレはまだ３０代ですが、ミラノ・スカラ座の来日公演で「リゴレット」のタイトルロールを演じた、今、活躍中の注目の若手歌手です。またマントヴァ公爵役のダグアンノはまだ２０代ですが、評判を聞いて私がオーディションをして選びました。甘い声、甘い容姿が今回の役柄にぴったりです。
　演出や舞台装置などは、ニコラ・ジョエル演出によるトゥールーズ・キャピトール歌劇場のプロダクションです。オペラは総合芸術です。音楽だけではなく、演出や舞台装置までトータルで楽しむものですから、名演出家によるこのプロダクションをぜひご覧いただきたいです。
　今回の演出は伝統的で「読み替え」はありません。時代を現在におきかえるなどの「読み替え」の演出は、裏づけのしっかりしたものもありますが、はじめてオペラを観る人にとっては、いきなり抽象的な演出の舞台を観てしまうとがっかりしてしまうこともあります。その点、オーソドックスで伝統的な演出だと安心して観ていられます。ですからその点でもお勧めできます。

　佐藤：この役には特別な思い出があります。1995年にローマに留学しているときに、市立劇場で「リゴレット」のオーディションがあり、合格して舞台に立ちました。そのときはダブルキャストだったのですが、本格的なオペラデビューがこの時の「リゴレット」のジルダ役だったのです。その後、帰国しましたが、私の声の質もあって、ヴェルディのオペラの中では「リゴレット」のジルダを一番たくさん歌っています。神奈川県内では湘南台でやはりジルダ役を歌わせていただいています。役柄としても共感できるものが多く、入りやすい役だと思います。

　佐藤：神奈川県民ホールの舞台で歌うのは、私は今回がはじめてです。コンサートではなくオペラという形で初舞台となるのはとても幸せなことです。以前から、コンサートではなくオペラの中で生きて行きたいと思っておりますので、ぜひ神奈川の皆さんに聴いていただきたいです。
　この「リゴレット」はヴェルディのオペラの中でベストテンに入る人気の高い見所の多いオペラです。しかもジルダというのは、お客様の心に一番残る重要な役柄です。お芝居と歌とが融合してうまくいくと、お客様がその悲劇的な運命に感情移入して泣いてしまうような演目なのです。そこまでいけるよう、突き詰めて創っていければと思います。
　岡山：藤原歌劇団は２月に県民ホールでオペラ「蝶々夫人」の公演をしましたが、聴衆の皆さんに本当に温かい思いでむかえていただきました。その思いに応えるような熱い舞台を、我々もお届けしたいと思います。この「リゴレット」というオペラは、それこそドラマティックで、息もつかぬほど次々と物語が展開し、およそ飽きるということがありません。３幕の間に、悲劇がどんどん進んでいく。最後にこんな結末になる、ということも、物語をはじめて知る人にはとても想像できないでしょう。
　また、指揮者のフリッツァ、リゴレット役のガザーレをはじめ、ジルダ役の佐藤美枝子と、イタリア・オペラをよく知っている人たちによる舞台ですから、どうぞ楽しみにしてください。  
 
（平成19年2月赤坂にて 写真：幸田 森）